Maillot de cyclisme rétro - Caballero - Gruppo Sportivo

MAILLOT RÉTRO CABALLERO-LAURENS

Dans le paysage cycliste néerlandais des années 60 et 70, il y eut une équipe aux coureurs combatifs qui laissa une empreinte indélébile : Caballero. Parrainée par la marque de cigarettes éponyme et populaire, cette formation devint un nom connu dans le peloton. Le nom « Caballero », espagnol pour chevalier, allait parfaitement aux coureurs combatifs qui défendaient ses couleurs. Voici l’histoire des « chevaliers » Caballero à vélo.

Les premières années : une équipe de caractère (1962-1969)
Lorsque l’équipe fut créée en 1962, elle devint immédiatement un acteur sérieux du circuit néerlandais. Sous la direction inspirée du directeur sportif Gerard (Gé) Peters, on forgea une équipe réputée pour sa bonne ambiance et son goût de l’attaque. Gé était lui-même un ancien coureur plus que respectable. À son palmarès figurent notamment le titre mondial de poursuite, le championnat d’Europe de course par équipes et de nombreux titres nationaux ainsi que des épreuves des Six Jours.

Dans les années précédant la grande participation au Tour, Caballero fut surtout une équipe tournée vers les nombreux critériums et classiques du Benelux. Les contrats étaient modestes ; les coureurs recevaient souvent pas plus que quelques centaines de florins et un lot de vêtements. Mais l’ambiance conviviale et amicale compensait largement et attira des coureurs talentueux.

Des coureurs comme Leo Duyndam et Harrie Steevens y devinrent de véritables cracks. Surtout Steevens offrit à l’équipe l’un de ses plus grands succès en remportant la Amstel Gold Race en 1968. C’était la preuve que Caballero pouvait rivaliser avec l’élite internationale.

Le Tour de France et la loi sur la publicité (1970)
L’année 1970 fut une étape importante. L’équipe fut autorisée à participer au 57e Tour de France. En raison du durcissement de la réglementation française sur la publicité pour le tabac, le nom fut pour l’occasion changé en Caballero-Laurens. Laurens était une autre marque du même fabricant, une manière astucieuse de contourner les règles.

L’équipe se présenta au départ avec dix coureurs, comme c’était courant à l’époque. La sélection était composée de : Henk Benjamins, Leo Duyndam, Huub Harings, Arie den Hartog, Cees Rentmeester, Wim Scheepers, Harrie Steevens, Gerard Vianen, Adrie Wouters et Cees Zoontjens. Même si aucune victoire d’étape ne fut obtenue, l’équipe se fit remarquer sur la scène internationale par un cyclisme offensif.

Goudsmit-Hoff (1971-1972)
Aux Pays-Bas aussi, la publicité pour les produits du tabac fut restreinte. Au début des années 70, la nouvelle loi sur le tabac fit qu’il n’était plus permis d’apposer le nom Caballero sur le maillot. L’équipe dut changer de nom et prit, pour ses deux dernières saisons, l’appellation Goudsmit-Hoff, du nom de la manufacture de papiers peints Goudsmit-Hoff de Rijen. L’équipe passa sous la direction du mémorable directeur sportif et ancien coureur Kees Pellenaars, surnommé « de Pel ».

Sous ce nom, de beaux succès furent encore obtenus. Gerard Vianen remporta une étape du Tour de France en 1971 et remporta Gent-Wevelgem l’année suivante. Cependant, à la fin de 1972, après onze années mouvementées, le rideau tomba définitivement pour l’une des équipes les plus mémorables de l’histoire du cyclisme néerlandais.

Attention : tailles européennes ! Les maillots cyclistes de Gruppo Sportivo suivent le taillage européen standard. Consultez le guide des tailles pour les mesures.