La plus grande classique belge a de nouveau lieu ce dimanche : le Tour des Flandres ! Dans cette course cycliste d'un jour, tous les grands coureurs sont présents sur la ligne de départ pour donner le meilleur d'eux-mêmes. Gagner cette course est important car cela peut faire de la carrière d'un cycliste un succès. Très peu de courses cyclistes ont une histoire cycliste aussi intéressante, avec une liste légendaire de vainqueurs. À l'origine, la course allait de Gand à Gand, mais aujourd'hui, elle commence à Anvers et se termine à Audenarde. Le parcours est caractérisé par une série de courtes montées abruptes et pavées.
Un fait amusant concernant le Tour des Flandres : le plus jeune cycliste à avoir remporté la course était Rik Van Steenbergen en 1944, à l'âge de 19 ans. Le titre du vainqueur le plus âgé est détenu par Andrei Tchmil, qui avait 37 ans lorsqu'il a gagné en 2000.
Godefroot et Moser sur le Koppenberg
Les premières années, le Tour des Flandres se déroulait le même jour que Milan-San Remo. Par conséquent, un seul coureur étranger a pu gagner le Tour des Flandres avant la Seconde Guerre mondiale, à savoir le Suisse Heiri Sutter. Cette année-là, Sutter a également remporté Paris-Roubaix et il est donc le seul non-Belge de l'histoire à avoir pu gagner ces deux courses en une seule saison. Quelques années plus tard, en 1953, un Néerlandais remporte pour la première fois le Tour des Flandres : Wim van Est. Le fait qu'il ait fallu attendre si longtemps pour qu'un Néerlandais s'impose a une explication logique. Avant la Seconde Guerre mondiale, les courses sur route néerlandaises n'avaient pas beaucoup de succès. En 1905, la loi sur les véhicules à moteur et les bicyclettes a été introduite, ce qui signifiait que les courses cyclistes sur la voie publique n'étaient pas autorisées. Logiquement, cela a rendu ce sport moins populaire aux Pays-Bas et n'a donc pas fourni de gagnants potentiels du Tour des Flandres.
En 1965, un deuxième cycliste néerlandais a pu ajouter le Tour des Flandres à son palmarès, à savoir Jo De Roo. Plus tard, Cees Bal (1974) et Jan Raas (1979 et 1983) ont également pu remporter cette course.
Jan Raas suivi de Phil Anderson et Marc Sergeant au Tour des Flandres en 1983
Tour des Flandres 1977
L'histoire du Tour 1977 commence la nuit précédant la course elle-même. Tous les directeurs d'équipe se réunissent pour un briefing sur le parcours de la course. Lomme Driessens, chef d'équipe de l'équipe Flandria et donc de Freddy Maertens, pense que tout cela est inutile. C'est souvent le cas, mais ce soir-là, Driessens manque une annonce importante. A partir de cette année-là, il est interdit de changer de vélo sur le Koppenberg, car il s'agit d'une des montées les plus difficiles de la course.
De Vlaeminck et Maertens
Plus tard, Lomme Driessens confie à Robert Jonckheere, qui ne le sait pas, la mission de donner un nouveau vélo à Maertens sur le Koppenberg. Une minute avant Maertens, Eddy Merckx, qui était alors en fin de carrière, survole le Koppenberg en première position. Finalement, Merckx ne peut pas suivre le rythme et doit abandonner. Cependant, Kuiper, Raas, De Vlaeminck et Moser ont également dû tout donner dans les 100 premiers kilomètres pour suivre Merckx, ils étaient donc déjà très fatigués. Finalement, seuls De Vlaeminck et Maertens ont réussi à s'accrocher et ils se sont éloignés du groupe. Un peu plus tard, Maertens apprend qu'il a été disqualifié en raison d'un changement de vélo interdit, mais il continue à rouler. Il espère que le jury reviendra sur sa décision. Après une brève concertation avec son chef d'équipe, Driessens, il constate qu'il n'y a que des avantages à poursuivre la course. D'une part, cela générerait beaucoup de publicité et d'autre part, il recevrait un peu d'argent de De Vlaeminck s'il l'aidait. Freddy a fait savoir à Roger qu'il allait l'aider et Roger a ainsi pu pédaler jusqu'à l'arrivée sans problème. A la fin, le jury a décidé que Maertens avait le droit de sprinter, mais il était trop fatigué. Finalement, il s'est avéré que cela n'avait fait aucune différence, car du dopage a été découvert dans son urine.
Freddy Maertens était l'un des meilleurs coureurs de son temps, et pourtant il a toujours réussi à vivre les expériences les plus folles. Cette fois, c'est le comportement laxiste de son chef d'équipe qui lui a malheureusement coûté la victoire au Tour des Flandres. Mais à part cela, Maertens a pu ajouter de nombreuses belles victoires à son palmarès. Un coureur à retenir !
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Roger De Vlaeminck a finalement remporté le Tour des Flandres en portant le magnifique maillot de l'équipe Brooklyn. Ce maillot est disponible sur notre boutique en ligne, procurez-vous le vôtre dès maintenant !
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