La trilogie du Grand Tour ne s'est achevée qu'en 1935, lorsque, après le succès du Tour de France et du Giro d'Italia, la Vuelta a España a été organisée en Espagne. Il a fallu beaucoup de temps pour que la Vuelta soit reconnue comme l'une des plus importantes épreuves de l'UCI World Tour. Au début, cet événement a été perturbé pendant plusieurs années en raison de divers problèmes tels que la guerre civile espagnole, la Seconde Guerre mondiale et même une mauvaise organisation. Cependant, le tour d'Espagne est désormais considéré comme aussi prestigieux que le Tour de France et le Giro d'Italia, et tous les cyclistes du monde entier rêvent d'être un détenteur du record de la Vuelta a España.
Le dernier format de la Vuelta se déroule chaque année sur 21 étapes d'une journée, soit une période de 23 jours qui comprend deux jours de repos. Le parcours change chaque année, mais le format de la course reste constant, avec au moins deux contre-la-montre, un passage par la chaîne de montagnes des Pyrénées et l'arrivée dans la capitale espagnole, Madrid. Chaque année, plus de 180 cyclistes participent à cette course légendaire, mais seuls quelques-uns d'entre eux parviennent à établir un nouveau record. L'histoire des légendaires détenteurs de records de la Vuelta et leur quête de la victoire est fascinante et agréable à lire.
Qui a remporté la Vuelta a España le plus souvent ?
Un coureur espagnol, Roberto Heras, détient le record du nombre de victoires sur le Tour d'Espagne. Il a remporté la Vuelta a España à quatre reprises : en 2000, 2003, 2004 et 2005. Roberto a gagné sa première Vuelta en 2000, remportant également deux étapes et le classement par points. Il a répété cet incroyable exploit seulement trois ans plus tard, en remportant à nouveau la Vuelta en 2003. Il était considéré comme un prétendant au Tour de France 2004, mais il a abandonné après la 16e étape en raison d'un manque de condition physique.
Roberto Heras a remporté deux étapes de montagne et perdu le contre-la-montre final pour moins d'une seconde lors de la Vuelta a España 2005. Heras a gagné pour la quatrième fois ; cependant, un contrôle antidopage effectué deux mois plus tard, en novembre 2005, a révélé un contrôle positif à l'EPO effectué le jour du contre-la-montre. Heras a été licencié et a été condamné à une suspension de deux ans. Sa victoire à la Vuelta est revenue au coureur russe Denis Menchov, qui a terminé deuxième. Cependant, Heras fait appel, invoquant des inexactitudes dans les tests et une manipulation inappropriée de ses échantillons. Il a fait appel avec succès de cette décision devant le tribunal civil et la fédération espagnole de cyclisme a ensuite réintégré Heras comme champion 2005.
Le plus grand nombre de victoires en contre-la-montre individuel dans la Vuelta a España
De nombreux noms de cyclistes professionnels figurent sur la liste des détenteurs de records de la Vuelta a España, chacun d'entre eux possédant un record unique et un accomplissement significatif. Tony Rominger est l'un de ces incroyables détenteurs de records ; c'est un ancien cycliste professionnel suisse qui détient le record du plus grand nombre de victoires individuelles contre la montre dans l'histoire de la Vuelta a Espaa. Tony Rominger a remporté plus de 13 étapes individuelles entre 1992 et 1996, grâce à ses capacités exceptionnelles en matière de contre-la-montre, d'escalade et de récupération. En outre, Tony a remporté la Vuelta a España en 1992, 1993 et 1994. Il a détenu le record du plus grand nombre de victoires sur la Vuelta a España jusqu'en 2005, date à laquelle Roberto Heras l'a battu.
Jaja détient le plus grand nombre de victoires au classement par points
Laurent Jalabert, surnommé "Jaja", a été un coureur dominant dans la seconde moitié des années 1990. Entre 1995 et 1999, il a remporté de nombreuses courses d'un jour et par étapes. Jalabert a eu le plus grand nombre de victoires au classement par points de la Vuelta et a remporté le classement général, ainsi que les concours des points et des grimpeurs, en 1995.
C'était un finisseur rapide qui, au début de sa carrière, s'est mêlé aux sprinters qui jouaient des coudes. Grâce à ces qualités exceptionnelles, il fait partie des cinq coureurs seulement à avoir remporté le classement par points dans les trois grands tours. Laurent Jalabert, a dominé les courses à étapes espagnoles pendant de nombreuses années.
La plupart des jours en tant que leader
Alex Zülle est un autre détenteur de record emblématique de la Vuelta. Il est l'un des coureurs les plus performants de l'histoire de la Vuelta a España. Il a remporté le classement général deux années consécutives, en 1996 et 1997, et a terminé deuxième de la Vuelta 1995. Pendant la Vuelta des années 1990, Alex Zülle et son coéquipier Laurent Jalabert ont été une menace constante pour les autres équipes, remportant alternativement des étapes, le classement général et le maillot à points. Alex Zülle détient le record avec ses presque 48 jours de performance de leader dans la Vuelta a España.
Alex Zülle, ONCE 1993
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